前年秋天，为了规范行业形象，省卫生厅要求全省城乡两百多家医疗机构的“120”救护系统统一使用规定的急救标识。
　　此后不久我参加了院外一个会议，由于会议程序俗套报告内容空泛文字材料八股，尽管台上领导讲话煞有介事，但却未能与台下听众产生思想共鸣，与会者貌似洗耳恭听，实际上有的闭目养神大脑天马行空，有的短信聊天暗自窃笑，有的昏昏入睡抓紧补觉，就当我沉浸在自带的书籍时，坐在旁边的一位中年干部模样的人突然问我：“你们”120“车上的标识是不是一把宝剑宰住一条毒蛇？”在浑混的报告声中这一发问与会议主题反差甚远让没有思想准备的我感到很是意外，就象寒冬腊月在街上撞见有人吃雪糕一样浑身一激灵，因为当时省卫生厅下发急救标识手册时只对颜色尺寸张贴部位有详尽图解，但对内容含义未作文字说眀，稍为迟疑后我回答：“不是宝剑宰住蛇，是一条蛇缠绕在权杖上”他又说：“我还以为是厉剑出鞘，宰住病魔！”听出他的语气是善意的，我就根据自己年青时读过《古希腊神话故事》还记得的点滴知识给予了粗略的解释，但对这个源自西方文化的急救标识我也只知大意，晚上回家上网查阅有关资料得以详知：
　　省卫生厅统一要求使用的急救标识叫“生命之星”（star of life），是紧急医疗救护服务系统（EMS）的国际符号，标识在救护车、救护直升机、救护器材与救护技术人员制服上，它由一根权杖与一条蛇和六个方块组成，设计者是美国高速公路交通安全署紧急医疗救护部门主管RiSchwartz 先生， 1973 年美国颁布紧急医疗救护法《EMS ACT》 时也颁订了这一标识，标识中的六个方块分别代表紧急医疗救护服务系统的六个功能，包括：伤病检视、紧急报告、救护出车、现场处置、运送照顾、医院诊疗。但RiSchwartz 先生为什么要使用一根权杖与一条蛇作为急救标识的符号并被美国政府采纳呢？原来蛇与权仗来源于古希腊神话故事，古希腊诸神中权力最大的神名叫宙斯（Zeus），他是众神之王， 宙斯的老婆名叫赫拉（hero）被尊为天后，但宙斯和美丽的暗夜女神勒托（leto）偷情生下一个儿子，他的名字大家并不陌生，那就是太阳神-阿波罗（Apollo），四十年前美国发射的人类首个登月舱就是用阿波罗命名的，阿波罗长大后和海洋女神克吕墨涅（clymene）相爱也生下一个儿子那就是宙斯的孙子名叫阿斯克勒庇俄斯（Asclepius）， 阿斯克勒庇俄斯师从人头马身的喀戎（Chiron），学得医疗技术并治好很多病人而成为神医，但他的爷爷众神之王-宙斯担忧阿斯克勒庇俄斯渊博的医学知识会使世上所有人长生不死而防碍人类的新陈代谢，便用雷电无情地将孙子阿斯克勒庇俄斯神医击死，善良的人们无力抗争宙斯的权力，但在心中深深地怀念神医，并常常聚集在他的神殿内膜拜，休息、睡觉，病人们迷信可以在睡梦中收到阿斯克勒庇俄斯送来的秘方治疗疾病而立刻痊愈。宙斯看到民众对阿斯克勒庇俄斯如此爱戴信仰，只好改变主意用法术让阿斯克勒庇俄斯再次复活并正式封为神。
　　由于阿斯克勒庇俄斯通常以站立的姿势出现在民众面前，且身穿长袍，手持一根权杖，为什么权杖上有一条蛇缠绕而上？其由来据说是有一次阿斯克勒庇俄斯遇到一位病情非常复杂的病人，治疗起来十分棘手，於是他虚心地向一条蛇谘询并寻求治疗方案，最后终於使病人痊愈。在与蛇讨论病情期间，为了能与蛇面对面对话，阿斯克勒庇俄斯弯下腰请蛇缠绕在他的权杖上。这样西方人就用蛇与权杖来纪念阿斯克勒庇俄斯这位伟大的神医。蛇与权杖就成为医学与健康的象征。这个神话故事在西方文化圈流传渊远影响广泛，因此RiSchwartz 先生巧用西方传统文化包装急救事业顺理成章，使西方大众易于接受，遇到生命危急情况盼望救护神及时赶到。
　　对于这个“全盘西化”的急救标识的含义，受华夏文化浸染的中国医护人员只知一二（台湾。香港除外），未从事医疗行业的民众就只能望图生义了。
　　其实，在中华民族的传统文化中也有这样引人入胜的神话传说，比较经典的有“悬壶济世”和“杏林春暖”。 “悬壶济世”说的是2700多年前的汉代的某年夏天，河南一带闹大瘟疫，无法医治，死人无数，十村九空，有诗阅“出门无所见，白骨蔽平原”。有一天，一个鹤发童颜的神奇老人来到疫区，他在村里开了一个小小中药铺，门前挂一个两头鼓中间细的药葫芦，里面盛满药丸，专治这种瘟疫。这位“壶翁”身怀绝技，乐善好施，凡是有人来求医，老人就从药葫芦里摸出一粒药丸，让患者用温开水冲服，喝了药的人，一个一个都好了起来。当地有位机警好学之人名叫费长房，发现求医的病人和家属离开后老翁人遁入壶中藏身，他觉得非常奇怪，于是就提了两瓶好酒前去拜访，老翁便邀他同入壶中。费长房从此随其学道，壶翁尽授其医术。此故事代代相传。因而后来人皆称行医卖药的职业为“悬壶济世”。
　　“杏林春暖” 的故事发生在2300年前的三国时期，吴国有一位医生，名叫董奉，家住庐山。他医术高明常年为百姓治病，却不接受别人的报酬。得重病的人，他给治好了，就让病人种植五棵杏树；病情不重的人，他给治好了，就要病人种植一棵杏树。这样十几年以后，杏树就有十多万棵了，林中还有很多珍禽异兽休养生息，他感到十分欣慰，就在林中修了一间草仓房，待到杏子熟了的时候，他对人们说，谁要买杏子，不必告诉我，只要装一钵谷米倒入我的米仓，便可以装一钵杏子拿走。如有爱占小便宜的人用半钵谷米换整钵杏子，林中的群虎就会发出怒吼，吓的他跌跌撞撞冲出杏林， 钵中的杏子，撒的沿途都是，回家一看换回的杏子只有半钵，和拿出去的谷米一样多，没占到半点便宜。如有人偷杏子，老虎就会冲出杏林进行追赶，小偷跑回家中已经吓死，家人就知是偷了杏子，于是赶快还回杏子并给董奉磕头道歉，家中小偷便可复活。董奉又把用杏子换来的谷米，救济贫苦的农民和无家可归的穷人。董奉去世后，人们怀念他，就自发捐资在他的故居修建了“杏坛”纪念董奉。根据这个传说，人们用“杏林”称颂医生，用“杏林春暖” 等成语来赞扬医生的高明医术和高尚医德。另外，还有神农尝百草，华佗救关公等文学人物家喻户晓，这里不一一列举。
　　在中华民族的传统文化中，手到病除，起死回生的良医神医廉医形象就来自上述神话故事，假如国家卫生部面向全国举行“中华急救标识图案设计大赛”，我就采集历史文化元素如此设计：背景用六根杏树代表急救生命的六个方面，正中放一枚药葫芦，葫芦的颈部系一飘扬的丝带。杏树用绿代表急救绿色通道，药葫芦用金黄色比喻医护人员有金子般的割股之心，丝带毫无疑问就用红色的，提示情况紧急，命悬一线。
　　键盘敲到此处，悲情袭上心头：几千年前同样起源于神话故事迷信传说的西医和中医，为什么没有殊途同归？一个走上了现代医学科学轨道，另一个的理论却仍然停留在阴阳五行学说圈子里，历史上建设规模宏大极尽奢华的帝王宫殿和创作精妙绝伦浩如烟海的唐诗宋词说明中华民族的创新能力一点都不差，那是什么时候又是什么原因让中医徘徊不前或是走岔了路？当今世界各国都力图保持自己的民族特色宣扬自己的民族文化，而发展现代科技不仅不会削弱传统历史文化，反而会成为有力的文化传播助推器，仅注重文化形式翻新而忽视科技创新的民族传统文化势必衰落。当中华城乡大地奔驰的救护车都是用 “蛇与权杖”作标识记并潜移默化地为大众所接受时，我们的后代的后代会不会只记得“蛇与权杖”而淡忘了祖宗的“悬壶济世”呢？